根据最近发表在《Precision Oncology》杂志上的一项研究，哈里·珀金斯医学研究所和西澳大利亚大学的Ciara Duffy博士使用来自珀斯西澳大利亚州，爱尔兰和英格兰的312株蜜蜂和大黄蜂的毒液，测试了毒液对乳腺癌临床亚型的影响。结果表明，蜜蜂毒液能够有效杀伤三阴性乳腺癌和高表达HER2的乳腺癌细胞。

Duffy博士说，这项研究的目的是研究蜜蜂毒液和一种蜂毒素成分对不同类型乳腺癌细胞的抗癌特性。 “我们在蜜蜂毒液中测试了一种极小的带正电的肽，称为蜂毒肽，我们可以合成该肽，并发现合成产物能够有效重现蜜蜂毒液的大部分抗癌作用。”

我们发现蜜蜂毒液和蜂毒肽均显著地，选择性地迅速地降低了三阴性乳腺癌和富含HER2的乳腺癌细胞的活力。特定浓度的蜜蜂毒液可以诱导100％的癌细胞死亡，而对正常细胞的影响却很小。此外，我们发现蜂毒肽可以在60分钟内完全破坏癌细胞膜。”

蜜蜂毒液中的蜂毒素也有另一个显著的效果。在20分钟内，蜂毒肽能够减少癌细胞生长和细胞分裂所必需的化学信号。

“蜂毒肽通过抑制三阴性乳腺癌中通常过表达的受体（表皮生长因子受体）的活化来调节乳腺癌细胞中的信号传导，并抑制富含HER2的乳腺癌中过表达的HER2的活化。重要的是，这项研究表明蜂毒肽如何干扰乳腺癌细胞内的信号通路以减少细胞复制。它提供了一个绝佳的例子，说明天然化合物可用于治疗人类疾病。”